Att lämna det trygga för att börja om mitt i karriären kräver mod. För Christoffer Snobl började förändringen redan när han, mitt i yrkeslivet, bestämde sig för att utbilda sig till systemutvecklare. När möjligheten sedan dök upp att göra LIA utomlands genom Erasmus+ tvekade han inte länge.
Jag ville ta tillfället i akt att se något annat, berättar Christoffer.
Valet föll på Rom, där han under sin praktik arbetade hos mjukvaruföretaget Cantieri Informatici. Några månader senare summerar Christoffer upplevelsen med tre ord:
Det var kul, utmanande och berikande.
En chans att växa både som utvecklare och människa
Att resa till ett annat land för att praktisera innebär mer än att bara byta arbetsplats. Det handlar om att lämna sin vardag, möta nya människor och få nya perspektiv, både på yrket och på sig själv.
För Christoffer var praktiken utomlands ett sätt att utmana sig själv och samtidigt få erfarenhet av hur det är att arbeta i en internationell miljö.
Programmeringsyrket är globalt och man kan jobba varifrån som helst, menar Christoffer.
Den insikten blev en av de viktigaste lärdomarna från utbytet. Samtidigt fick han också bekräftat att internationell arbetslivserfarenhet är något som stärker honom inför framtiden.
Det är alltid bra att ha internationell erfarenhet, berättar Christoffer.
Från övningsprojekt till ett skarpt utvecklingsuppdrag
På praktikplatsen inleddes de första dagarna med introduktion till företagets arbetssätt och tekniker tillsammans med sin handledare. Christoffer fick först lära sig mer om ASP.NET och skapa en blogg som övningsprojekt. Uppgiften fungerade både som en möjlighet att komma in i företagets utvecklingsmiljö och som ett sätt för handledarna att bedöma vilken nivå han låg på. När de såg vad han kunde fick han ta sig an ett större projekt.
Han arbetade med vidareutvecklingen av ett befintligt agreement management-system som används av Sapienza Università di Roma, ett av Europas största universitet. Systemet hanterar ramöverenskommelser och internationella avtal med universitet runt om i världen.
Christoffers uppdrag var att utveckla nya registrerings- och redigeringssidor för kontrakt samt förbättra hur informationen presenterades i systemet.
Till skillnad från utbildningen, där mycket av arbetet hade handlat om att bygga nya projekt från grunden, fick han nu sätta sig in i ett omfattande befintligt system.
Det var nytt för mig att komma in i ett redan existerande projekt och göra förändringar där. Det är ju så verkligheten ofta ser ut i arbetslivet, säger Christoffer.
När utmaningarna blir till lärdomar
Även om Christoffer inte upplevde några stora skillnader mellan att arbeta i Sverige och Italien fanns det flera saker som överraskade honom. En av dem var hur mycket han behövde utveckla sina programmeringskunskaper inom SQL.
Jag behövde utöka mina kunskaper i SQL betydligt mer än jag hade räknat med, menar Christoffer.
Han fick också snabbt sätta sig in i ett äldre programmeringsspråk och en ny projektstruktur, något som till en början var utmanande men som samtidigt gav honom värdefulla erfarenheter.
När han blickar tillbaka är det inte de tekniska detaljerna han främst tar med sig, utan förhållningssättet: att kasta sig ut i nya situationer, och kanske ännu viktigare, att ställa ännu fler frågor.
Även när man tror att man borde kunna svaret, gör att man utvecklas snabbare och får en bättre förståelse för både arbetet och människorna omkring sig, berättar Christoffer.
Livet utanför jobbet
Minst lika värdefullt som arbetslivserfarenheten var möjligheten att uppleva vardagen i Italien. Rom bjöd på värme, liv och ett högt tempo. Christoffer beskriver människorna som glada, öppna och nyfikna.
De brinner för fotboll och mat, säger han med ett leende.
Mellan arbetspassen passade han på att upptäcka staden och njuta av den italienska kulturen.
Det är ett minne som säger mycket om vad ett internationellt utbyte också handlar om. Inte bara praktik och yrkeskunskaper, utan om möten med människor, samtal, nya perspektiv och att få känna sig hemma i en stad långt från den egna.
En upplevelse som stannar kvar
När Christoffer ser tillbaka på sin tid i Italien är det helheten han minns. Att få arbeta med riktiga utvecklingsprojekt, utveckla sina tekniska kunskaper och samtidigt leva i en ny kultur har gjort utbytet till mer än bara en praktikperiod.
Den största höjdpunkten på arbetsplatsen var att få slutföra projektet han ansvarade för under sin praktik. Men de personliga erfarenheterna har varit minst lika viktiga.
Han beskriver Erasmus+ som en möjlighet att växa, både professionellt och som människa.
Och skulle han rekommendera andra att göra samma resa? Svaret kommer utan tvekan.
Absolut. Det är roligt att se nya länder och kulturer. Man får nya intryck, utvecklar sina språkkunskaper.
För Christoffer började resan med ett beslut att byta karriär. Praktiken utomlands blev nästa steg som gav nya kunskaper, internationella erfarenheter, nya perspektiv och minnen för livet.
